Istoricul localității Mahmudia
În nordul Dobrogei, în inima Deltei Dunării, se află localitatea Mahmudia, o așezare încărcată de istorie și farmec natural, situată pe malul drept al brațului Sfântul Gheorghe, la poalele estice ale Dealurilor Beștepe, la aproximativ 34 km de municipiul Tulcea.
Mahmudia s-a format pe ruinele vechii cetăți romane Salsovia, un castru militar de frontieră (limes) al Imperiului Roman, datat din secolele II–III d.Hr. Cetatea este amintită de mai multe surse arheologice și istorice ca făcând parte din sistemul defensiv al provinciei Scythia Minor.
Conform cercetărilor lui Gheorghe Mănucu-Adameșteanu, cetatea a fost locuită în epoca romano-bizantină și apoi reocupată în perioada medievală, cu urme de reparații și refolosiri de ziduri, fapt confirmat de descoperirile monetare și ceramice (sec. X–XI).
Istoricul M. D. Ionescu descrie ruinele cetății ca fiind „un hexagon cu laturi egale, cu ziduri de 3 metri înălțime și 2 metri grosime, așezată pe un platou de 50–70 m deasupra brațului Sfântu Gheorghe”. El amintește și de descoperiri spectaculoase – vase mari de lut umplute cu mălai ars – semn al distrugerii cetății printr-un incendiu violent, probabil în timpul invaziilor barbare.
În Evul Mediu, cetatea Salsovia a fost refăcută de negustorii genovezi, iar localitatea apare în hărțile militare rusești și austriece din 1828–1829 sub numele de Mold. Beștepe.
După războiul ruso-turc (1828–1829), localitatea a fost repopulată de familii din Moldova (Dogaru, Bălan, Istrate, Roșu), iar în 1832 sultanul Mahmud al II-lea a ridicat așezarea la rang de oraș, dându-i numele de Mahmudieh, în amintirea sa, și a construit o moschee. Tot atunci, familia românească Gâscă a ridicat prima biserică creștină.
De-a lungul timpului, Mahmudia a fost locuită de români, ruși-lipoveni, ucraineni și turci, formând o comunitate diversă și tolerantă. În prezent, comuna are aproximativ 2.163 de locuitori, conform recensământului, și se remarcă prin caracterul său urban datorat dezvoltării economice de după înființarea carierelor de calcar și a dezvoltării turismului local.
Mahmudia este și prima comunitate din România care a decis inundarea terenurilor neproductive (proiectul Carasuhat, 2016) pentru refacerea capitalului natural pierdut, în colaborare cu WWF România, un exemplu de reconstrucție ecologică a zonelor umede din Delta Dunării.
Localitatea se evidențiază printr-o intensă viață culturală: Festivalul Diversității „Delta Dunării”, Centrul Cultural Delta Dunării și Parcul de aventură Salsovia atrag vizitatori, promovând tradițiile și turismul ecologic.
Toponimele păstrate (mahalaua turcească, mahalaua lipovenească, Linia Hârtop, Cairac, Ghiolul Petre) reflectă mozaicul etnic și geografic al locului.
Istoricul Școlii Profesionale „Vasile Bacalu” Mahmudia
Primele demersuri în vederea instruirii locuitorilor din Mahmudia au avut loc în anul 1879 când românii din această localitate au înființat prima școală mixtă în 1879 în cadrul bisericii ortodoxe zidite în anul 1864, contribuind la consolidarea vieții culturale.
Însă, învățământul organizat în Mahmudia datează din 1883, când s-a înființat prima școală mixtă cu doi învățători și 142 de elevi, având ca fond 10 hectare de teren pentru venituri proprii.
Actuala instituție școlară a fost înființată în 1968 sub denumirea de Școala cu clasele I–VIII Mahmudia, funcționând continuu ca centru educațional al comunității.
Etape de dezvoltare instituțională:
2003
Prin OMECT nr. 4937/22.09.2003, Școala cu clasele I–VIII Mahmudia devine Grup Școlar Industrial Mahmudia, incluzând nivelurile liceal (profil servicii) și profesional.
2008
Prin OMECT nr. 4375/09.06.2008, unitatea își schimbă denumirea în Grup Școlar „Vasile Bacalu”, în onoarea geologului Vasile Bacalu, cetățean de onoare al comunei, care a descoperit resursele de calcar din Mahmudia, contribuind la dezvoltarea economică locală.
2012
Conform HCL nr. 13/24.09.2012 și OMECTS nr. 6564/13.12.2012, instituția devine Liceul Tehnologic „Vasile Bacalu” Mahmudia.
2018
După finalizarea ultimei clase de liceu (specializarea Tehnician în turism) în anul școlar 2017–2018 și lipsa cererilor pentru continuarea studiilor liceale, prin HCL nr. 4/31.01.2018, instituția devine Școala Profesională „Vasile Bacalu” Mahmudia, cu specializarea Lucrător hotelier – nivel III.
Astfel, Școala Profesională „Vasile Bacalu” Mahmudia rămâne un pilon al educației comunitare, axându-se pe formarea profesională a tinerilor în domenii ce susțin dezvoltarea economică a Deltei Dunării — turism, servicii, protecția mediului și ospitalitate.
Vasile Bacalu – patronul spiritual al școlii
Vasile D. Bacalu (1934–2021), geolog român, a fost o personalitate științifică remarcabilă, cu contribuții semnificative în domeniul geologiei Dobrogei. Dragostea sa pentru carte și cunoaștere s-a născut în copilărie, pe vremea școlii primare din Mahmudia (1934–1939), fiind inspirat de învățătorul satului natal, Alex Bunescu.
A urmat apoi școala normală din Galați, Liceul Teoretic de Băieți din Tulcea și Facultatea de Geologie din București, finalizându-le cu rezultate deosebite și beneficiind de burse care i-au recunoscut meritele academice.
În anul 1961, Vasile Bacalu a descoperit zăcământul de calcar siderurgic de la Mahmudia, iar în primăvara anului 1967 a luat ființă exploatarea acestuia, contribuind astfel decisiv la industrializarea și dezvoltarea economică a regiunii. În semn de apreciere pentru activitatea sa, în 1955 a fost declarat „Cetățean de onoare” al Mahmudiei, iar locul natal a devenit cel mai important centru minier și primul port cu specific siderurgic din Dobrogea de Nord.
Din anul 1969 a început construirea clădirii principale a școlii mari din Mahmudia, cu fondurile Exploatării Miniere Mahmudia, marcând astfel o legătură directă între activitatea sa profesională și dezvoltarea infrastructurii educaționale locale.
Vasile Bacalu a fost, de asemenea, autorul lucrării „Explorări geologice și dezvoltarea industriei miniere în Dobrogea de Nord” (Editura AGIR) și un membru activ al comunității locale. Prin denumirea sa, școala perpetuează recunoștința comunității față de contribuția sa la dezvoltarea economică și educațională a zonei.
În anul 2009, Liceul Tehnologic din Mahmudia a primit oficial numele său, devenind Școala Profesională „Vasile Bacalu” Mahmudia, cu profil turistic. Astfel, memoria și exemplul său profesional continuă să inspire generații de elevi și să fie păstrate în paginile istoriei localității:
Rolul educației în dezvoltarea comunității
Școala Profesională „Vasile Bacalu” Mahmudia are misiunea de a forma tineri competenți și responsabili, capabili să valorifice resursele și potențialul turistic al Deltei Dunării. Instituția colaborează cu mediul economic local, promovează educația ecologică și susține activitățile culturale și civice ale comunității.
Istoria școlii și a localității Mahmudia este o poveste despre continuitate, adaptare și respect față de trecut. Din ruinele cetății romane Salsovia până la moderna Școală Profesională „Vasile Bacalu”, spiritul locului a rămas același: o punte între tradiție și modernitate, între natură și om, între educație și dezvoltare durabilă.